Il settore dei diversamente abili è un altro dei settori ad alto rischio di esclusione dai benefici della società della conoscenza. Il termine "diversamente abile" nasconde un vasto spettro "di condizioni di bisogno speciale". Inoltre, è materia di lunghe discussioni in ambito internazionale come testimoniato dall'evoluzione delle definizioni da parte dell'Organizzazione Mondiale per la Sanità. Il primo documento è stato pubblicato nel 1980 con il titolo “International Classification of Impairments, Disabilities and Handicaps” (in italiano Classificazione internazionale di menomazioni, invalidità ed handicap) [1] .
Una seconda versione ampiamente riveduta è stata pubblicata nel 2001 con il titolo International Classification of Functioning, Disability and Health (in italiano Classificazione internazionale del funzionamento, invalidità e salute) (ICF). [2]
Tra le invalidità affrontate dall'ICT vi sono: cecità, sordità, dislessia, invalidità motorie e difficoltà mentali. [3]

Le seguenti tabelle forniscono un quadro dell'importanza della popolazione diversamente abile in Italia, nel Lazio e nel sistema scolastico, oltre all'uso di Internet da parte di questa popolazione. Le tabelle 1 e 2 mostrano il numero di diversamente abili che vive in famiglia ed in case di cura nel 2000. In totale sono 2,8 milioni di persone o circa il 5% della popolazione così suddivisa: 34% uomini [4] , 66% donne. Naturalmente, l'età svolge un ruolo rilevante dato che la percentuale più alta, o circa due terzi della popolazione diversamente abile, ha più di 65 anni.

Fonte: ISTAT, Rapporto sulle case di cura, 2000 [6]

Sempre nel 2000, i diversamente abili con più di sei anni nella Regione Lazio erano di 204.630 persone, o l'equivalente del 41,6 per 1000, su una popolazione totale di 4.919.000 individui. [7]

La tabella 3 riporta il numero di studenti diversamente abili in Italia per tipo di scuola nel 2005. Su un totale di 167.804 studenti diversamente abili, la concentrazione maggiore si trova nelle scuole primarie e secondarie inferiori con una proporzione di oltre il 70%. La tabella indica, inoltre, che gli studenti diversamente abili sono accuditi da 79.000 insegnanti di sostegno, una proporzione di due studenti per ogni insegnante di sostegno.

Fonte: MIUR (2005) found in http://www.asphi.it/DisabilitaOggi/DisabiliItalia.htm

Infine, la tabella 4 indica l'uso di Internet da parte dei diversamente abili in Italia per tipo di invalidità. I dati rivelano, in primo luogo, che il maggior numero di individui diversamente abili soffre di invalidità motorie (1.411.000 individui), dell'udito (870.000) e della vista (350.000). [8]  In secondo luogo, indica che solo il 20% degli individui in ogni categoria utilizza Internet. Pertanto, i quattro quinti della popolazione diversamente abile italiana è a rischio d’esclusione dalla società della conoscenza.

Fonte:Nielsen/NetRatings presentazione allo SMAU 2002 da Educazione & Scuola, http://www.edscuola.it/archivio/handicap/Internet_e_disabili.htm, accesso del 30 August 2006. 

Bibliografia 

- Commissione Interministeriale sullo Sviluppo e l’Impiego delle Tecnologie dell’Informazione per le Categorie Deboli, Libro Bianco: Tecnologie per la Disabilità, Ministeri per l’Innovazione e le Tecnologie, Roma, 2003.

- Marletta, G., Delfino, G. and Della Site, V., Ambient Assisted Living. Country Report – Italy, CNR–Progetto Finalizzato Materiali Speciali per Tecnologie Avanzate II (MSTA), Roma, 2005.